Fell Ponys

Herkunftsgebiet:    Cross Fell/ England

Zuchtgeschichte

Die Vorfahren des Fell Pony waren die heimischen Ponys des englischen Nordens, die britischen Hill Ponys (siehe Sue Baker, Survival of the Fittest). Die früher häufig zitierte Einkreuzung der Pferde friesischer Hilfstruppen beruht auf Forschungsergebnissen der 1950er Jahre und ist heute nicht mehr haltbar. Sicher dürfte sein, dass das heimische Hill Pony im Laufe der letzten 2000 Jahre einige Veränderungen durchlaufen hat. So wie das Fell zur Schaffung des Hackney Ponys beigetragen hat, darf das Blut der alten englischen Traber-Rassen (Norfolk Trotter etc.) im Fell vermutet werden.

Solange das englische-schottische Grenzgebiet in permanentem Aufruhr war, diente das Fell resp. sein Vorgänger - möglicherweise unter der Bezeichnung Galloway - in erster Linie als Reittier. Später dienten die robusten und trittsicheren Ponys als Arbeitspferde für Bergbauern und Schafhirten, die in der unzugänglichen Gegend des Fell-Gebirges ihre Herden betreuten. Durch das lange Haar und den Behang geschützt, konnte diesen Ponys auch die kalte Witterung nichts anhaben. Anfang des 19. Jahrhunderts wurden die Fells zu Arbeiten in den Bergwerken und Bleiminen verwendet. In kleinen, etwa 20-köpfigen Gruppen bewältigten die Ponys, jeweils mit etwa 100 kg beladen, bis zu 400 km lange Strecken von den Minen in die Hafenstädte.

Die zunehmende Technisierung ließ den Bestand der Fell Ponys zurückgehen. Zwischen den beiden Weltkriegen soll es nur noch fünf Hengste gegeben haben. Noch 1960 gehörten sie zu den vom Aussterben bedrohten Haustierrassen. Wegen des Fell Fohlen-Syndroms, einer mit hoher Wahrscheinlichkeit genetisch bedingten Immunschwäche der Fohlen, die sich zwischen der dritten und sechsten Lebenswoche bemerkbar macht und an der die Fohlen etwa im dritten Monat sterben, wird das Fell heute vom Rare Breed Survival Trust als „rare and endangered“ (selten und bedroht) geführt. Inzwischen hat sich die Zucht wieder soweit erholt, dass man heute von einem Bestand von ca. 4.000 Fell Ponys ausgeht. Genauere Zahlen lassen sich wegen des etwas anderen englischen Zuchtsystems nicht ermitteln. Genaueres lässt sich über die Zahl der Zuchttiere sagen, der Bestand umfasst etwa 300 bis 400 Zuchtstuten weltweit, ca. 150 Hengste sind weltweit vom Mutterstutbuch, der Fell Pony Society, anerkannt. Jährlich werden ca. 300 bis 350 Fohlen geboren. Die Zahl der traditionellen „hill breeder“ und damit die Zahl der halbwilden Herden geht leider stark zurück. Heute wird das Fell in Großbritannien, Holland, Deutschland, Frankreich, Österreich, der Schweiz, Tschechien und den USA gezüchtet

Quelle: Wikipedia